นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า กรมการค้าภายในได้จัดพิธีลงนามบันทึกข้อตกลง (เอ็มโอยู) ความร่วมมือรับซื้อผลไม้ฤดูกาลผลิตปี 2561 ร่วมกับห้างค้าปลีกชั้นนำของประเทศ ได้แก่ ท็อปส์ ซูเปอร์มาร์เก็ต, เดอะมอลล์, บิ๊กซี, เทสโก้ โลตัส และแม็คโคร รวมถึงผู้ส่งออกผลไม้ คือบริษัท ไซน์โฟร์ท จำกัด และตลาดไท โดยมีเป้าหมายรับซื้อผลไม้ไม่น้อยกว่า 330,000 ตัน
ซึ่งเป็นปริมาณการรับซื้อผลไม้ล่วงหน้าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ มูลค่าประมาณ 20,000 ล้านบาท โดยผลไม้ที่รับซื้อนั้น จะมีทั้งทุเรียน ลองกอง สละ มังคุด มะยงชิด ชมพู่ แตงโม ลำไย เป็นต้น ส่วนใหญ่เป็นผลไม้ภาคตะวันออก ประเทศไทยเป็นชาติมหาอำนาจด้านการค้าผลไม้เมืองร้อนของโลก โดยให้ความสำคัญกับการสร้างความเข้มแข็งจากเศรษฐกิจภายในประเทศ เศรษฐกิจท้องถิ่น ดังนั้น ความร่วมมือกับห้างค้าปลีกขนาดใหญ่ ผู้ส่งออก และตลาดกลางสินค้าเกษตร จะเป็นการเพิ่มช่องทางการจำหน่ายสินค้าผลไม้ให้กับเกษตรกรโดยตรง และยังช่วยเพิ่มรายได้ให้กับชุมชน
ขณะที่ภาพรวมสินค้าผลไม้ไทยส่งออกไปยังตลาดโลก ในปี 2560 คิดเป็นมูลค่า 76,542 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 41% เทียบกับปีที่ผ่านมา ตลาดส่งออกหลักของไทย ได้แก่ เวียดนาม จีน ฮ่องกง อินโดนีเซีย และสหรัฐอเมริกา ตามลำดับ โดยมูลค่าส่งออกผลไม้ไทยไปจีนสูงถึง 22,284 ล้านบาท
